Fontenay le Comte

Les premiers peuplements du site de FontenayleComte datent de la préhistoire et s expliquent sans doute par la présence d un gué permettant la traversée de la Vendée. Une fontaine, vitale pour la cité, lui donnera son nom. Durant la période galloromaine, cette ville, comme toute la Vendée actuelle, appartenait au Poitou. Pendant le Moyen Âge, la ville est fortifiée par les comtes de Poitiers qui élèvent dans la ville un château fort, tour à tour propriété des Mauléon et des Lusignan. En 1242, sous l autorité d Alphonse de Poitiers, FontenayleComte devient la capitale du BasPoitou. Elle connaît un développement économique important dès le Moyen Âge grâce à l industrie du drap et du cuir. Éprouvée par les Anglais en 1361, puis reconquise 11 ans plus tard par les Français dirigés par Du Guesclin, la ville est fortement ébranlée pendant la guerre de Cent Ans. Après cela, elle conserve bien la protection royale. Ainsi, en mars 1472, par ses lettres patentes, le roi Louis XI confirme les privilèges des habi