Bulaşıcı hastalıklar uzmanı Albay Sam Daniels (Dustin Hoffman), Zairede ortaya çıkan ve her tarafa yayılmaya başlayan çok tehlikeli ve ölümcül bir virüsü araştırmakla görevlendirilir. Araştırmaları sonucunda virüsün artık Amerikaya da bulaştığını tespit eder. Eğer ciddi bir önlem alınmazsa birkaç hafta içinde bütün Amerikayı yok edebilecek kadar tehlikeli bir virüstür bu. Virüs uzmanı olan eski eşinin (Rene Russo) de yardımıyla Californiada bir kasabada başlayan virüs salgınını kontrol altına almak için gayrete geçerler.